Waszyngton w kilka godzin
Nie ma chyba takiej osoby na świecie, która nie słyszałaby o Waszyngtonie, czyli o stolicy Stanów Zjednoczonych. To właśnie tu mieszkają i urzędują wszyscy prezydencji Ameryki.
Do Waszyngtonu warto wybrać się chociaż na jeden dzień, by zobaczyć miejsca znane z telewizyjnych seriali, filmów oraz z pierwszych stron gazet.
Biały Dom
Zwiedzanie miasta warto zacząć od Białego Domu, który jest rezydencją i miejscem pracy prezydentów USA. Budynek został wzniesiony w latach 1793 – 1801 i przez blisko 200 lat mieszkali tam wszyscy prezydenci oprócz George’a Washingtona. Nazwa budynku została nadana w 1901 r. przez prezydenta Roosevelta.
W budynku znajdują się 132 pokoje, 32 łazienki, 412 drzwi, 147 okien, 28 kominków, 3 windy, kino, kręgielnia i pokój bilardowy. Na terenie posiadłości jest także kort tenisowy i ścieżka do joggingu.
Zwiedzanie Białego Domu jest darmowe, jednak dostanie się do środka najważniejszego budynku w Waszyngtonie nie jest wcale takie proste. Obywatele USA umawiają wizytę za pośrednictwem swojego członka Kongresu. Natomiast sprawa wygląda nieco skomplikowanie w przypadku Obywateli obcych Państw. Wtedy należy umawiać wizytę z wyprzedzeniem od 3 miesięcy do minimum 21 dni przed planowaną wycieczką, za pośrednictwem swojej ambasady w Waszyngtonie.
National Mall
Największe atrakcje Waszyngtonu znajdują się w parku National Mall, dlatego bez problemu możne zwiedzić je piechotą. Teren parku ma dwie mile długości i rozciąga się od pomnika Waszyngtona na wschód, po Kapitol Stanów Zjednoczonych.
National Mall to serce życia politycznego a także społecznego, to także najczęściej odwiedzany park narodowy w Ameryce. Każdego roku przyjeżdżają tu dziesiątki milionów turystów.
Spacer po parku to jedna wielka lekcja historii, w którym przeszłość, teraźniejszość i przyszłość łączą się ze sobą. Zabytki i pomniki, które znajdują się w parku oddają cześć amerykańskim bohaterom, którzy poświęcili życie w służbie dla kraju.
Mauzoleum Lincolna
Mauzoleum Abrahama Lincolna to zdecydowanie jeden z piękniejszych budynków w całym Waszyngtonie, który pełni rolę hołdu dla XVI prezydenta Stanów Zjednoczonych Abrahama Lincolna.
Wygląd zewnętrzny przypomina klasyczną grecką budowlę. Budynek otacza 38 marmurowych kolumn, dwie z nich stoją przy wejściu, a pozostałych 36 symbolizują 36 stanów tworzących Unię, w momencie śmierci Abrahama Lincolna.
Po wejściu na szczyt schodów dobrze widać długi Reflecting Pool, w którym pięknie odbija się Monument Waszyngtona. Staw mierzy 618 metrów długości oraz 51 metrów szerokości.
Miejsce to można spotkać w wielu produkcjach filmowych, między innymi w filmie „Forrest Gump”.
Posąg Abrahama Lincolna
Wewnątrz Mauzoleum znajduje się potężny posąg Abrahama Lincolna, który liczy 5,8 m wysokości i tyle samo szerokości. Wykonany z marmuru posąg przedstawia zadumanego prezydenta siedzącego na fotelu. Nad głową Lincolna znajduje się wyryta na ścianie inskrypcja „W tej świątyni tak jak w sercach ludzi, dla których ocalił Unię, pamięć o Abrahamie Lincolnie zawsze będzie święta”.
Pomnik Waszyngtona
Washington Monument znajdujący się w parku National Mall to pomnik upamiętniający pierwszego prezydenta Stanów Zjednoczonych George’a Washingtona.
To zdecydowanie najwyższy obiekt w mieście, z którego rozciąga się piękny widok na stolicę USA. Wewnątrz pomnika znajduje się winda, którą można wjechać na jego szczyt. Jego wysokość mierzy prawie 170 metrów, a zbudowany został z marmuru, piaskowca i granitu. Jego wagę szacuje się na około 80 tysięcy ton.
Pomnik został zaprojektowany przez Roberta Millsa, a prace budowlane trwały od 1848 do 1884 roku.
Kapitol
Budynek położony na Wzgórzu Kapitolińskim w Waszyngtonie, pełni funkcję siedziby Kongresu Stanów Zjednoczonych. Kapitol można zwiedzać bezpłatnie, jednak wstęp należy zarezerwować przez Internet ze sporym wyprzedzeniem.
Ciekawostki:
- Waszyngton został nazwany na cześć pierwszego prezydenta Stanów Zjednoczonych – Jerzego Waszyngtona.
- Waszyngton D.C., formalnie Dystrykt Kolumbii, potocznie nazywany Waszyngtonem lub D.C.
- Waszyngton został założony 16 lipca 1790 r.
- Od początku XX wieku istnieje zakaz stawiania drapaczy chmur na terenie miasta. Najwyższy budynek w Waszyngtonie ma zaledwie 13 pięter.
- Od ponad 80 lat w Waszyngtonie odbywa się ,,Festiwal Kwitnącej Wiśni”. Każdego roku ponad 1,5 mln turystów przyjeżdża do miasta, by podziwiać tysiące kwitnących drzew.
- Waszyngton to bardzo zielone miasto, które przoduje w rankingach najlepszych amerykańskich miast do życia.
- Waszyngton ma 599 657 stałych mieszkańców, jeżeli uwzględnić dojeżdżających do pracy z sąsiednich osiedli, liczba ludzi przebywających w mieście wzrasta w dni robocze do ponad miliona.
- Na terenie Waszyngtonu znajdują się główne ośrodki trzech gałęzi władzy federalnej: ustawodawczej, wykonawczej i sądowniczej.
- W Waszyngtonie znajdują się naczelne siedziby organizacji takich jak Bank Światowy, Międzynarodowy Fundusz Walutowy, Organizacja Państw Amerykańskich, Między amerykański Bank Rozwoju czy Panamerykańska Organizacja Zdrowia.
- Nadzór nad Waszyngtonem sprawuje burmistrz wraz z trzynastoosobową radą miejską, jednak najwyższą władzę ma w swoich rękach Kongres, który może zmieniać lokalne prawa według uznania.
- Waszyngton znajduje się w strefie klimatu wilgotnego subtropikalnego, dlatego tak jak Polska posiada cztery pory roku.
- W Waszyngtonie jest legalna marihuana do celów rekreacyjnych.